《中国大百科全书》第2版：
【无为而治】中国古代一种重要的政治理论和政治思潮。主张在人与自然的关系上，各种政治事务应效法自然，顺应自然；在君臣关系上，君无为而臣有为；在君民关系上，君主应尽量减少对民的强制。…… “无为”是手段，“无不为”、“无不治”才是目的，故称之为“为无为”。“为无为”的方略很多：①“绝圣弃智”。即以“不尚贤”、“不贵难得之货”、刑杀“敢为”者等手段，“使民不争”、“使民无知无欲”。②“绝仁弃义”。即反对把仁义、礼制、刑罚、忠孝等作为维系各种政治关系的法宝。③“无欲”、“无为”。即“治大国若烹小鲜”，君主应“以贱为本”、“爱民治国”、“去甚、去奢、去泰”。④“君道无为”。即“君无为而臣有为”，君主要“善用人”。⑤弱用之术。即贵柔处虚，以静制动，以弱守强，以无为、无私、无欲，成其大为、大私、大欲。⑥返璞归真。老子主张人类复归无文化、无技术、“小国寡民”的自然境界。……
