马丁·路德·金（Martin Luther King, Jr.，1929年1月15日—1968年4月4日），著名的美国民权运动领袖，诞生于美国东南部的佐治亚州的亚特兰大市。1948年他大学毕业，担任教会的牧师。1948年到1951年间，马丁·路德·金在美国东海岸的费城继续深造。1963年，马丁·路德·金晋见了肯尼迪总统，要求通过新的民权法，给黑人以平等的权利。1964年度诺贝尔和平奖获得者，有金牧师之称。1968年4月，马丁路德金前往孟菲斯市领导工人罢工，下榻洛林汽车旅馆。4日晚饭前，他立在二楼三百号房间的阳台上，与人谈话。这时在街对面的一幢公寓里，一个狙击手端着一架带有观测镜的汽步枪，向他射去。子弹从前面穿过他的脖子，他随即倒地不起。1963年8月28日在林肯纪念堂前发表《我有一个梦想》的演说。
马丁 • 路德 • 金，将“非暴力”（ nonviolence ）和“直接行动”（ direct action ）作为社会变革方法的最为突出的倡导者之一。 1929 年 1 月 15 日，金在亚特兰大（ Atlanta ）出生。他是牧师亚当 • 丹尼尔 • 威廉姆斯（ Rev. A.D. Williams ）的外孙，威廉姆斯是埃比尼泽浸信会（ Ebenezer Baptist Church ）的牧师和全国有色人种协进会（ NAACP ）亚特兰大分会的发起人；他是老马丁 • 路德 • 金（ Martin Luther King, Sr. ）的儿子，老马丁 • 路德 • 金继承父亲威廉姆斯成了埃比尼泽的牧师。 金的家族发源于非洲裔美国人的浸信会。在结束亚特兰大莫尔浩司学院（ Morehouse College ）的学业后，金又在宾夕法尼亚州 ( Pennsylvania ）的克劳泽神学院（ Crozer Theological Seminary ）和波士顿（ Boston University ）大学就读，在学习中，他加深了对神学的认识并探究圣雄甘地（ Mahatma Gandhi ）在社会改革方面的非暴力策略。
1953 年，金和柯瑞塔 • 斯科特（ Coretta Scott ）结婚。第二年，他在阿拉巴马州（ Alabama ）蒙哥马利（ Montgomery ）的德克斯特大街浸信会（ Dexter Avenue Baptist Church ）当了一名牧师。 1955 年，金获得了系统神学的博士学位。
1955 年 12 月 5 日 ，民权积极分子罗莎 • 帕克斯（ Rosa Parks ）拒绝遵从蒙哥马利公车上的种族隔离政策，在此之后，黑人居民发起了对公共汽车抵制运动（ bus boycott ）并选举金作他们新形式下蒙格马利权利促进协会（ Montgomery Improvement Association ）的领头人。公共汽车抵制运动在 1956 年持续一年，金因其领导地位而名声大噪。 1956 年12 月，美国最高法院宣布阿拉巴马州的种族隔离法律违反宪法，蒙哥马利市公车上的种族隔离规定也被废除。
为了寻求蒙哥马利胜利后的进一步发展，金和其他的南部黑人领袖于 1957 年建立了南方基督教领袖会议（ Southern Christian Leadership Conference, SCLC ）。 1959 年，金到印度游历并进一步发展了甘地的非暴力策略。那年年底，金辞去了德克斯特的职务并返回亚特兰大，和他的父亲共同成为一名埃比尼泽浸信会牧师。
1960 年，黑人大学生们揭起了入座抗议（ sit-in protests ）的浪潮，这促进了学生非暴力协调委员会（ Student Nonviolent Coordinating Committee, SNCC ）的形成。金支持学生运动，并对创建南方基督教领袖会议的青年分部表现出兴趣。学生激进分子很钦慕金，但他们不满于金自上而下的领导作风，进而决定取得自治。作为学生非暴力协调委员会的顾问，曾经担任过南方基督教领袖会议副主管的埃拉 • 贝克（ Ella Baker ）向其他民权组织代表阐明，学生非暴力协调委员会将仍是一个学生领导的组织。 1961 年“自由乘车运动”（ Freedom Rides ）�，金由于拒绝参加活动而受到批评，加剧了他同青年激进分子的紧张关系。南方基督教领袖会议和学生非暴力协调委员会之间的矛盾在 1961 年和 1962 年的奥尔巴尼运动（ Albany Movement ）中继续着。
1963 年春天，金和南方基督教领袖会议领导人在阿拉巴马州的伯明翰（ Birmingham ）领导了群众示威。此地以白人警方强烈反对种族融合而著称。徒手的黑人示威者与装备着警犬和消防水枪的警察之间的冲突，作为报纸头条新闻遍及世界各地。总统肯尼迪（ President Kennedy ）对伯明翰的抗议做出了回应，他向国会提出放宽民权立法的要求，这促成了 1964 年民权法案（ Civil Rights Act of 1964 ）的通过。稍后，在 1963 年 8 月 28 日 ，群众示威行动在“华盛顿工作与自由游行”（ March on Washington for Jobs and Freedom ）的运动过程中达到高潮，此次示威运动中有超过二十五万的抗议者聚集在华盛顿特区。在林肯纪念馆的台阶上，金发表了“我有一个梦想”（ I Have a Dream ）的著名演讲。
金的声望随着 1963 年成为时代周刊（ Time magazine ）的年度人物和 1964 年获得诺贝尔和平奖（ Nobel Peace Prize ）而持续上升。然而，除了名气和赞美，运动内部领导层也出现了矛盾。马尔科姆 ? 爱克斯（ Malcolm X ）的正当防卫和黑人民族主义理念引起了北方的共鸣，城市黑人的作用力超过了金为非暴力所作的号召。同时，金还要面对“黑人权力”运动（ Black Power ）发起人斯托克利 ? 卡迈克尔（ Stokely Carmichael ）的公开批评。
不仅金的努力效果受到黑人领导层分裂状况的****，而且他也遭受到来自国家行政领导人日渐增强的阻挠。 1967 年城市种族间暴力升级， 美国联邦调查局（ FBI ） 主管埃德加 ? 胡佛（ J. Edgar Hoover ）则趁机加强了破坏金领导力的全面努力�加之金对美国介入越南战争的公开批评，使得他与林德 • 约翰逊（ Lyndon Johnson ）政府关系紧张。
1967 年年底，金发起了意在对抗经济问题的穷人运动（ Poor People's Campaign ），这项活动并没有得到早期民权革新运动者的支持。其后一年，在支持孟菲斯（ Memphis ）清洁工人的罢工中，他发表了最后演讲“我已到达顶峰”（ I've Been to the Mountaintop ）。第二天， 1968 年 4 月 4 日 ，金被刺杀。
