《辞海》第6版：
【地震烈度】地震发生时，在波及范围内一定地点的地面及房屋建筑遭受地震影响破坏的程度。受地震影响破坏愈大的地区，地震烈度愈高。判断烈度大小的主要依据是地面运动加速度、速度的大小；人的感觉；家具物品震动情况；房屋和建筑物受破坏程度以及地面景观的变化现象等。影响地震烈度大小的因素有：震级、震源深度、震中距、震源机制、场地的工程地质与水文地质条件和建筑物的性能等。大多数国家根据各自情况制定本国的地震烈度表。中国将地震烈度分为12度，有《中国地震烈度表》。
《中国大百科全书》第2版：
【地震烈度(seismic intensity)】地震发生时，在波及范围内一定地点地面振动的激烈程度。地面振动的强弱直接影响到人们感觉的强弱、器物反应的程度、房屋的损坏或破坏程度、地面景观的变化情况等。因此烈度的鉴定主要依靠对上述几个方面的宏观考察和定性描述。从概念上讲，地震烈度同地震震级有严格的区别，不可混淆。震级代表地震本身的大小强弱，它由震源发出的地震波能量来决定，对于同一次地震一般只评定一个数值。……
