《佛学大辞典》:
【引路菩萨】引导临终者去路之菩萨。其名号未见诸经典,系唐末宋初,与净土教之流行共同兴起之民间信仰。英国学者史坦因(Stein)曾由敦煌千佛洞持还此菩萨之图像,为唐末之制作。图中,引路菩萨着璎珞天衣,右手持柄香炉,炉中出香烟一缕,浮五彩云,云中现净土宝楼阁,左手持莲华,附有宝幢,并有一女子随其身后,共乘飞云。[药师琉璃光如来本愿功德经、苏老泉先生全集第十五极乐院造六菩萨记]
《中华佛教百科全书》:
【引路菩萨】即引导亡者往生净土的菩萨。其名号未见诸经典,然敦煌千佛洞之出土物中有其图像及其名号。此中,斯坦因所搜藏之图像,系唐末之作品。菩萨身以璎珞天衣庄严,其右手持柄香炉,炉中出香烟一缕,烟中有五彩云,云中现净土宝楼阁。左手持莲华,华上有宝幢。其身后有一女人随从。图之右上方,书‘引路菩’三字。此外,伯希和所搜藏者,分为上下两部分。上半绘地藏菩萨趺坐宝座;下半又直分为三部分,其左端所绘菩萨与斯坦因所藏图同趣。左上书‘引路菩萨’四字,右端绘飞云,云上亦绘有与斯坦因所藏图像相同之贵妇人随从在菩萨身后。中央部分为铭文,虽损毁严重,然大抵可知该图系宋代太平兴国年间(976~983),为王妃祈福所绘。宋代以后,引路菩萨渐演变成民间信仰。在丧事出殡行列中,常有书写‘往西方引路王菩萨’的挽旗,由人持在行列的前面,以导引亡者往生西方。