《中国大百科全书》第2版：
【牛仔(niuzai)】美国西部的牧牛骑手。着宽沿帽、光亮的皮套裤、刺靴、棕色或本色粗帆布牛仔裤等组成的典型装束，具备以熟练使用套索为主要标志的高超骑牧技艺。是美国民间传说中的西部传奇人物。最初为得克萨斯大牧场的牧牛职业骑手。1865年后，随着美国北方城市牛肉市场的兴旺，牧牛业迅速发展，在短时间内遍及得克萨斯至加拿大的大草原，并向西扩展到落基山脉。一般由8～12名牛仔放牧2 500头左右的牛群，秋冬圈养，春季把长膘的牛群赶到附近的铁路沿线市镇出售给东部顾主。1890年起因农业向西扩展，西部的养牛业逐渐转变为在铁路沿线地区围栏聚养的方式，从而结束了富有传奇色彩的“牛仔时代”。由于具有沉默寡言的性格、坚韧不屈的斗志和超绝的技艺，牛仔成为19～20世纪通俗小说和西部题材影视作品中的传奇英雄形象。
