《新华词典》第4版：
【衰变】大量的同种原子核因其具有放射性而发生转变，使处于原状态的核数目不断减少的过程。不稳定的粒子自发地转变为新粒子的过程也叫衰变。如镭放射出α粒子后变成氡。
【蜕变】① 原子核自发放射一个α粒子或β粒子，同时自身转变为另一种核的过程。现在常统称为“衰变”。② 泛指人或事物发生质变。
《辞海》第6版：
【衰变】大量的原子核因放射性而陆续发生转变，使处于原状态的核数目不断减少的过程。对个别核来说，这种转变以一定的概率发生(参见“半衰期①”)。不稳定的粒子自发转变为新粒子的过程亦称“衰变”。
【蜕变】① 本谓“蝉蜕龙变”，见夏侯湛《东方朔画赞序》。比喻形质改变、转变。② 原子核自发放出粒子，同时自身转变为另一种核的过程。现在常统称为“衰变”。
