汉字简化不是解放后才开始的,实际上人们在使用中一直在不断的简化,规范简化字中相当部分来源于古代的简化字。秦小篆就是对古篆的简化和规范。1851—1864太平天国时期就大量使用简化汉字。宣统元年,陆费逵正式宣传使用俗字(简体字),五四运动开始“汉字革命”,并成立国语统一筹备委员会。1935年10月3日民国政府发布第一道推行简体字命令,第一批简体字表有324字,并在学校和政府机关、新闻报纸推行。简化汉字一度是国民政府的工作,由于保守势力强烈反对夭折。1936年容庚出版《简体字典》,陈光尧编辑《常用简字表》,1937年5月,字体研究会出版《简体字表》。同时在红色苏区及后来的抗日民主根据地也推行“解放字”——简体字。解放后,1949年10月10日成立中国文字改革协会,1952年2月5日中国文字改革研究委员会成立,1953年中央成立中央文字问题委员会,1954年政府设立文字改革委员会,现在为国家语委。