《中国大百科全书》第2版:
【自然村(village; hamlet)】地理上形成的自然村落。又称孤村。中国有些地方习惯上称为屯或庄,是乡村聚落最基本的组成部分。通常由一个大自然村与几个自然村联合组成一个行政村。自然村的分布、形态、规模和建筑结构受所处地区自然地理条件(水源、气候、地形及建筑材料特性等)、经济条件、风俗习惯等因素的影响,反映出与周围环境的某种适应。经济结构较为单一,一般由从事农业(林业、牧业、副业、渔业)的人口居住。……
【行政村(administrative village)】在国家政权建设中被行政区划组织起来的乡村管理单位。有历史和现实两种含义。历史意义上的行政村是基层政权组织。中国抗日战争期间,以及1949~1954年中华人民共和国建立初期,在华北、东北的农村设立的基层政权组织。一般由一个较大的自然村或几个自然村联合组成,设村人民代表会议和村人民政府。村人民代表会议为村民的权力机关,代行村民代表大会的职权。……
【村民委员会(villagers’ committee)】设置在中国的乡、民族乡、镇下面,由村民自我管理、自我教育、自我服务的基层群众性自治组织。它不是国家政权组织,不属于国家机构体系,也不是基层政府的派出机关。它在法律规定的范围内行使管理权,但是,乡、民族乡、镇的人民政府对村民委员会的工作给予指导、支持和帮助,村民委员会协助乡、民族乡、镇的人民政府开展工作。……