《佛学大词典》：
【生天】 生于天界之意。生天之思想，非佛教所独有，原系古印度普遍之信仰，后为佛教所沿用。于印度哲学诸派中，‘弥曼差派’以为行祭祀后可得一种新的能力；此能力若属于善，则由其力量能于未来世生天（梵 abhyudaya），享受至乐，解脱轮回。abhyudaya，有上升、成功、繁荣等义。胜论派将其学说与实践归纳为‘法’（梵 Dharma），法又分生天及最上善（梵 nih!s/reyasa）二方面，以生天乃吠陀的‘权证’之结果，最上善则为研究六句义哲学之‘知’，以得解脱之结果。盖该派虽亦行吠陀之祭祀，但认为吠陀之权证惟在生天之果报，而此果报仍未能脱出轮回，故应研究六句义哲学及实修，才能得真解脱。于佛教而言，天乃六道之一，故仍难免于轮回。有关因善业而生天之说，散见于诸经典。阿含经中即载有诸多生天之因，如礼敬佛迹、父母、六方等，修习梵行、善行、持戒等，供养沙门衣食等。此外，般若经、金光明经、楞伽经等，皆有生天之说。［长阿含经卷四、撰集百缘经卷六、法华经卷三、大乘入楞伽经卷二、大品般若经卷一］（参阅‘天’1330）
《中国佛教百科全书》：
【生天】即生于天界。印度自古即有生天的思想，认为现世积善业、福德，死后即能生于天界乐土。据《梨俱吠陀》的说法，人死则肉体趋于毁灭，但灵魂不灭。死者的灵魂前往死王阎摩（Yama）支配的天界乐土。此一乐土是充满光明、歌舞、音乐的理想境界。为生于此天界乐土，生前必须祭神或对婆罗门行布施，并须持守各种誓戒（vrata）、实践苦行（tapas）。而战死于沙场的勇士，也可生于天上的乐土。《梵书》文献中的说法也与《梨俱吠陀》相同，但认为天界的福乐并非永恒，在天界也有再死的现象。为避免再次死亡，必须举行特别的祭祀，并修各种善行。又，胜论学派主张如依循吠陀的规定而行，则死后得以生天（abhyudaya），但仍未能脱离轮回（解脱）。因此，必须研究六句义及实践瑜伽，以达解脱之境。佛教采取印度的因果业报说，而说施论（da^na-katha^）、戒论（si^la-katha^）、生天论（sagga-katha^）三论。世尊为引导完全不知佛法者信仰佛教，说应对修行者或穷困者行布施，以及持守不杀、不盗、不淫等戒，积福德，则得死后必生于天国的果报。其次，于阐明诸种欲望之恶、离欲之功德后，说四谛、八正道之教。此称次第说法。生天论则为引导众生信仰佛教的初步教法，与所谓作恶则堕地狱之教同属方便说。另外，部派佛教之预流、一来、不还、阿罗汉等四种圣者，其中一来是一度生于天界，但因烦恼未尽而须再回到人间一次之圣者。大乘佛教则强调成佛说较生天论更为殊胜、透彻。［参考资料］《长阿含经》卷四〈游行经〉、卷五〈典尊经〉、卷七〈弊宿经〉、卷十一〈善生经〉；《杂阿含经》卷四、卷四十二、卷四十六；《大品般若经》卷一〈序品〉、卷二〈往生品〉、卷十〈法施品〉；《大智度论》卷三十二；《法华经》卷三；《大乘入楞伽经》卷二；早岛镜正《初期佛教と社会生活》。
