《中国大百科全书》第2版：
【苯并芘(benzopyrene)】含五个环的稠环芳烃，分子式 C20H12。1,2–苯并芘〔苯并(a)芘〕最初由煤焦油中分离出来，为深黄色晶体；熔点177.8℃；难溶于水，易溶于各种有机溶剂。煤、石油、褐煤、页岩等燃烧或蒸馏时，都可能产生1,2–苯并芘；被煤烟污染的空气和吸烟产生的烟雾中都可以检测出1,2–苯并芘。蛋白质、脂肪、碳水化合物等烧焦时都会产生1,2–苯并芘。1,2–苯并芘是多环芳烃中具有代表性的强致癌物。4,5–苯并芘〔苯并(c)芘〕是1,2–苯并芘的同分异构体，它没有致癌作用。
【多环芳烃(polycyclic aromatic hydrocarbon)】…… 多环芳烃污染范围很广，其中相当一部分具有致癌作用。长期接触这类物质可能诱发皮肤癌、阴囊癌和肺癌等。从煤烟和焦油中提取的多环芳烃中，苯并(a)芘（见苯并芘）、苯并(a)蒽、苯并(b)萤蒽、二苯并(a,h)吖啶、二苯并(c,g)咔唑等10多种对动物有致癌性，其中以苯并(a)芘的致癌性最强。
