《汉语大词典》：
【酷刑】残酷的刑罚。《史记·李斯列传论》：“斯知六藝之歸，不務明政以補主上之缺，持爵禄之重，阿順苟合，嚴威酷刑，聽高邪説。”唐柳宗元《封建论》：“郡邑不得正其制，守宰不得行其理，酷刑苦役，而萬人側目。”碧野《难忘的岁月》：“在狱中，他不肯解下他的红领带，在酷刑中，他也坚持戴着红领带。”
【苦刑】1.酷刑。峻青《黎明的河边·烽火山上的故事》：“一连三天，老大娘和安生也受尽了苦刑。他们把烧红的铁，在老大娘底脸上烙；他们把削尖的竹针，从老大娘十个指甲里向里钉。”2.指人在生活上或精神上所受的折磨。鲁迅《且介亭杂文·忆韦素园君》：“他（陀思妥也夫斯基）布置了精神上的苦刑，一个个拉了不幸的人来，拷问给我们看。”巴金《灭亡》第十二章：“一天不见她，这一天就成了不幸的日子，心神不安宁，生活也就成了苦刑。”
