《辞海》第6版：
【新大陆】亦称“西大陆”或“新世界”。指南、北美洲，即西半球陆地。15世纪末，意大利探险家亚美利哥到达南美洲北部，证明1492年哥伦布到达的这块地方乃是欧洲人所未知的“新大陆”，而不是东方。后意大利历史学家马尔太尔（Peter Martyr，1457—1526）在其著作中首先用新大陆或新世界称呼美洲。德国地理学家华尔西穆勒(Martin Waldseemüller，1470—1518或1521)以亚美利哥的名字称这块大陆为亚美利加洲，沿用迄今。
【旧大陆】亦称“东大陆”或“旧世界”。主要指亚、欧、非三洲，即东半球陆地。15 世纪末前，亚、欧、非三洲与美洲处于相隔离状态，欧洲人“发现”美洲后称之为“新大陆”。由于亚、欧、非三洲比美洲开发早，故名。
