经常见到用【前三甲】，句意是前三名的意思。
这个词【前三甲】用得是否准确？
现代人都把古代科举考试的“三甲”认为是状元、榜眼、探花。其实这是对“三甲”的一种误解。古代科举考试的“三甲”绝非指状元、榜眼、探花。
“三甲”源自我国始于隋唐的科举考试制度。《辞源》释义：“宋史选举志一："（太平兴国）八年，进士诸科，始试律义，……进士始分三甲。"一甲第一名叫状元，第二名叫榜眼，第三名叫探花；二甲第一名叫传胪。明清科举相仍分三甲，但第一甲仅限三人，第二甲称"赐进士出身"，第三甲称"赐同进士出身"。
一般提到中国封建社会的科举制度，都是从明、清两代的科举说起。明清的科举分为甲 、乙两科。乙科是指集中全省秀才在省城举行“乡试” ( 即省试 ) ，中试者称为举人；甲科是把全国的举人集中到京城里举行“会试”，中试者在宫殿举行“殿会”，此次中榜者称为进士。根据成绩高低，进士又分为三等，即一甲、二甲、三甲。
实际上，中国封建科举制度从隋朝大业年间便已经开始，但是直到宋朝太平兴国八年才开始分类“三甲”。即殿试第一等的称为“一甲”，赐“进士及第”；第二等的称“二甲”，赐“进士出身”；第三等的称为“三甲”，赐“同进士出身”。统称进士。一甲、二甲、三甲各取若干名。
到了元、明、清，科举考试“殿试”的中榜者，一甲仅限三名，二甲、三甲则各取若干。一甲的第一名叫状元，一甲的第二名叫榜眼，一甲的第三名叫探花；而“三甲”，实际上是殿试的末等。因此，中国封建社会科举制度的“三甲”，并不是指状元、榜眼、探花，而是殿试中榜进士当中第三等的。
