《辞海》第7版：【西印度(West Indies
)】与“东印度”相对的地区名。15
世纪末意大利航海家哥伦布为寻找从欧洲通向东方的航路，4
次西航大西洋，到达南、北美大陆间加勒比海的一些岛屿，误以为是印度。后意大利航海家亚美利哥·维斯普奇（Amerigo Vespucci
，约1451—1512
）到达南美，证明这里是一块欧洲人不知的“新大陆”。因其位于西半球，故名。此后几个世纪，西班牙人都用此名作为南、北美大陆间的岛屿总称。【西印度群岛(West Indies Islands
)】北美洲的主要岛群。位于大西洋及其属海墨西哥湾、加勒比海之间。1492
年哥伦布到此，误以为是印度附近的岛屿；后知群岛位于西半球，故称。由1 200
多个岛屿和很多暗礁、环礁组成。分为大安的列斯群岛、小安的列斯群岛（合称“安的列斯群岛”）和巴哈马群岛。面积23.6
万平方千米。人口4 262.47
万（2015
年）。【东印度(East Indies
)】与“西印度”相对的地区名。1492
年哥伦布到达美洲时，误认为是印度，后欧洲殖民者就称南、北美大陆间的群岛为西印度。同时称亚洲的印度和马来群岛为东印度。马来群岛也曾称“东印度群岛”。荷兰殖民者占今印度尼西亚为殖民地时，曾称“荷属东印度”。【东印度群岛】（未收）-------------------------------------------------------
注：“东印度群岛”是“马来群岛”的旧称。 见：http://www.jiaodui.com/bbs/read.php?tid=71418
